Artikel 2:2 BW

Wat betekent dit artikel?

Dit artikel gaat over kerkgenootschappen (zoals kerken, moskeeën, synagogen of andere religieuze organisaties) en hun rechtspersoonlijkheid. Een rechtspersoon is een organisatie die zelfstandig rechten en plichten kan hebben, zoals een bedrijf of vereniging. Dit betekent dat een kerk bijvoorbeeld zelfstandig contracten kan sluiten, eigenaar kan zijn van gebouwen of schulden kan maken – zonder dat de individuele leden daar persoonlijk voor aansprakelijk zijn.

Hoe worden kerken bestuurd? Kerkgenootschappen besturen zichzelf volgens hun statuut (een soort eigen reglement of grondwet). Dit statuut mag niet in strijd zijn met de Nederlandse wet. Bijvoorbeeld: een kerk mag zelf bepalen hoe haar bestuur is geregeld, maar mag niet discrimineren op grond van ras of geslacht als dat verboden is door de wet. Het artikel zegt ook dat de meeste regels uit het Burgerlijk Wetboek (Boek 2) niet automatisch voor kerken gelden. Alleen als het past bij hun statuut en hun manier van werken, mogen die regels wel worden toegepast.

Voorbeeld: Stel, een kerk koopt een gebouw. Omdat de kerk een rechtspersoon is, staat het gebouw op naam van de kerk, niet op naam van de dominee of de bisschop. Als de kerk later schulden maakt, kunnen schuldeisers alleen het kerkvermogen aanspreken, niet het privévermogen van de leden. Het bestuur van de kerk regelt alles volgens hun eigen statuut – zolang dat maar wettelijk mag.